De basisdefinities van NLP komen van Bandler en Grinder, de grondleggers van Neuro Linguistisch Programmeren.

NLP is an attitude, a methodology that leaves behind a trail of techniques.

Bandler (1950 – heden)

NLP is the study of human excellence.

John Grinder. (1940 – heden)

Daarnaast zijn er diverse belangrijke verenigingen en instituten die ook hun definities gebruiken voor NLP. Zoals bijvoorbeeld die van de ANLP:

NLP is a collection of models, techniques and strategies for modelling excellence, in order to help us better understand how our thought processes.